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Lorenz Oken, a gradação dos seres e o racismo ontológico

Lorenz Oken (1779-1851) é um autor inserido nas diversas questões culturais e teóricas do século XIX: interlocutor de Schelling, adepto da Naturphilosophie, “precursor” de Darwin e pensador da biologia que apenas se inicia e não carrega um nome de disciplina, ele também esboça seus sistemas de mundo (plenamente inseridos no mundo europeu do mesmo século).

No Esboço do Sistema de Anatomia, de Fisiologia e de História Natural, de 18211, Oken elabora uma taxinomia que vai dos elementos mais básicos ao Homem. O Mundo, que nada mais consiste senão de variações do mesmo princípio, desdobra-se – “repete-se” – nos reinos elemental, mineral, das plantas e dos animais.

Tudo são variações dos elementos – terra, fogo, água e ar -, ou mais precisamente interações da terra em composição com os outros elementos (que seriam invariáveis). Assim, os minerais são “bi-elementais” (a terra composta com um dos elementos), as plantas são “tri-elementais” (terra composta com água e ar, interagindo com o fogo) e os animais são “quadri-elementais” (feitos da terra em interação com os elementos básicos, água e ar, e também o fogo).

Todas as classificações se desdobram a partir das três mudanças fundamentais – a interação da terra com os outros três elementos -, chegando então, depois de longas séries, nos órgãos superiores, que representam os 5 sentidos, plenamente presentes nos mamíferos. Estes, então, classificam-se conforme a evolução dos sentidos: pele, gosto, cheiro, ouvido, olho. Assim, por exemplo, os paquidermes se dividem em porcos (pele), hipopótamos (gosto), elefantes (nariz), rinocerontes (ouvido) e cavalos (olho).

No ápice do Ser chega-se ao homem, dividido por cores e entre as tribos dos continentes: o negro (pele), o marrom ou malaio (gosto), o vermelho ou americano (nariz), o amarelo ou mongol (ouvido) e, finalmente o branco caucasiano, que seria a raça “mais elevada” e de “olhos mais perfeitos” (p. 65).

Em Oken, como em outros autores do século XIX, o racismo não se diferencia do próprio sistema do Mundo, é um desdobramento, uma “repetição”, do princípio fundamental que seguiria dos 4 elementos ao Homem. O último deles, portador dos “olhos mais perfeitos”, é o que realizaria o sistema do Mundo (quem sabe o “sabá sagrado da Natureza”, o mundo “visto por dentro”, conforme interlocutores como Schelling).

A Europa do século XIX engaja, mais uma vez, uma escala dos seres correlacionada com suas próprias formas culturais, um mundo muito à imagem de seu mundo.

  1. Oken, Lorenz. Esquisse du Système d’Anatomie, de Physiologie et d’Histoire Naturelle. Paris: Bechét Jeune, 1821. []

OpenEdition sugere que esta publicação seja citada da seguinte forma:
Marcio L. M. (18 de Agosto de 2020). Lorenz Oken, a gradação dos seres e o racismo ontológico. áskēsis. Recuperado em 16 de Junho de 2025 de https://doi.org/10.58079/d1jq


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2 Resultados

  1. mallarme diz:

    estava procurando sobre oken, interessado na história da teoria celular, quando me deparei com seu artigo. iniciei a leitura esperando somente descrições enciclopédicas, desencantadas, daquelas que não provocam maiores agitações no espírito, mas por sorte estava errado. sua breve nota fez-me deparar com uma ideia que estava a muito querendo aparecer. muito obrigado.

    • Marcio L. M. diz:

      Muito obrigado pelo comentário. Esse texto foi um daqueles que não foi aproveitado numa pesquisa, mas não poderia ficar sem algum trato. Fico muito feliz de que prestou alguma ajuda. Abs!

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